Öntsünk tiszta vizet a pohárba - 2. rész

Hawaiival kapcsolatban két dologról már mindenki hallott: a buja természet ölelte partszakaszokról, no meg pálmafáknál is nagyobb árnyékot vető drágaságról.

„Azt hallottam, hogy nagyon drága hely, mármint a turistáknak… de gondolom a helyiek jól keresnek, máshol vásárolnak, ismerik a kiskapukat…” – hangzott el nem is olyan régen egy ismerősöm szájából. Nagy levegőt vettem, mielőtt belekezdtem a cáfolatba. Beszélgetőtársam mimikája a meglepettségtől fodrozódott, és ahogy egyre mélyebbre ástuk magunkat a témában, úgy tarajosodtak fel arcán a döbbenet hullámai. „De akkor minek költözik oda bárki is?”. Újabb nagy levegő, újabb izgalmas téma.

Mesélés közben pedig eldöntöttem, hogy hazatérve blogbejegyzést írok.

A szigeti létnek ára van – mármint szó szerint. A gépről leszállva átjárja tüdődet a jellegzetes aroma: óceáni párától sós levegő, édes virágillat… és még valami, ami kissé nehézzé teszi a levegőt. Ez a zsebedből kirepülő bankjegyek szaga. Csak ekkor még nem tudod…

Hawaii csak a turistáknak drága, igaz?

Ha a kérdés már benned is felmerült, íme a rövid válasz: Nem, Hawaii mindenkinek drága, az ott lakóknak is. Nincs kiskapu, nincs titok: az izolált élet sokba kerül és rengeteg türelmet kíván.

Nézzük is meg, hogy miről is beszélek: a következő galériákban négy nagy hawaii bolt árait láthatod. A képekért hatalmas köszönet és nagy ölelés László R. Juditnak!

COSTCO

Judit húsz éve nevezheti otthonának Oahu szigetét, tapasztalatairól így mesélt:

„Hawaii mindig is drága volt, de az elmúlt években szinte a duplájára emelkedtek az árak. Mindig ugyanott vásárlok, így az árak alakulását is nyomon tudtam követni. Három helyen fordulok meg rendszeresen: a Costco, a Foodland és a Safeway boltjaiban.

A Costcoban húsz évvel ezelőtt egy gallon tej $2.50 volt, most $5.90. A 25 fontos liszteszsák $6-ba került, most $9.99-et kell érte fizetnem. A kenyér ára évekig $2.99 volt, most $5.99. A kávéra is ugyanez igaz: régen a makadámdió-vanília ízű kávé $2.99-be került a Foodlandben. Fantasztikus illata volt, a hálószobában is éreztem, hogy a konyhában fő a kávé. Most ez a kávé $10-ba kerül, és már az illata sem olyan erős. Úgy érzékelem, hogy a termékek minősége is romlik. Arról nem is beszélve, hogy a zacskókban kevesebb a tartalom. Ezt rá is írják, csak általában nem nézzük meg, hogy épp hány gramm az a valami, amit már rutinszerűen teszünk a kosarunkba.

Gondolom mindenki ismeri a tipikus amerikai filmes barna papírzacskót, ami elkerülhetetlen kelléke egy bevásárlásnak. Ezt a barna zacskót régen körülbelül $20-ból lehetett megtölteni, most szerintem $100-ból sem lehet. Elképesztő mértékű a drágulás. Muszáj tudatosabbnak lenni, spórolni pedig úgy tudunk, hogy nagy mennyiségben vásárlunk. Ezért is járok a Costcoba. Sajnos a nagy mennyiség átka, hogy bizonyos dolgok megromlanak: a zöldségek megfonnyadnak, tönkremennek. Ez óriási pazarlás, de még mindig olcsóbb így, mint ugyanezt a terméket kicsiben a Foodlandben vagy Safeway-ben megvenni.

De nem csak az élelmiszerek drágultak meg… A benzin, a ház- és gépjárműadó is a duplájába kerül. Tény, hogy Hawaiin nincsenek útdíjjak és matricák, de cserébe minden másért sokat fizetünk. Én azt vettem észre, hogy az áremelkedés ellenére a biztosítások minősége is romlott. Régen már másnapra kaptam időpontot az orvoshoz, kényelmes ellátásban részesültem. Most hetekig kell várni egy időpontra, vagy csak telefonon tudom elérni az orvost, aki látatlanul küld tovább egy szakorvoshoz.

A repülőjegyek is nagyon megdrágultak: korábban $1100-ért repültem haza, ma már $1800 alatt szinte nem kapok jegyet. Ráadásul mindent külön kell hozzáadni: pénzbe kerül a feladott poggyász és a választott ülőhely is.

A legérdekesebb ebben az egészben az, hogy ez az óriási áremelkedés nem folyamatosan történt. Apró lépésekben persze mindig emelkedtek az árak, de alig észrevehetően. Ez a drasztikus áremelkedés az elmúlt három évben történt. Az átlagember szinte nem is tud lépést tartani vele.”

De mitől olyan drága Hawaii?

Vegyük át a legfontosabb okokat:

1. Távolság: hawaii a világ legelszigeteltebb szigetlánca, sok ezer kilométernyire más ember lakta területektől. Ennek előnye a páratlan természet, a tiszta levegő és a minimális fényszennyezettség, ami az űr beható tanulmányozását teszi lehetővé, hátránya pedig a teherszállító hajóknak és a repülőgépeknek való kitettség. Az állam emiatt igen érzékeny az ellátási láncban bekövetkező bárminemű fennakadásra. Az importált árucikkektől nagymértékben függő Hawaiin árnövekedést és áruhiányt is előidézhet egy-egy ilyen váratlan helyzet, elég csak a néhány évvel ezelőtti kaliforniai teherszállító hajók sztrájkjára gondolnunk.

2. Turizmus: ahol a turizmus ad, ott bizony el is vesz. Hiába teremt munkahelyeket, ha mindeközben a megnövekedett kereslet hatására az egekbe szöknek az ingatlanok és a szolgáltatások árai.

3. Korlátozott erőforrások: A szigeti élet megnehezíti a mezőgazdasági termelést, így az állam kénytelen külső erőforrásokra támaszkodni. A friss élelmiszerek jelentős része a kontinensről érkezik. Jó, ha felkészülünk, hogy még a drágának számító Kaliforniához képest is 20-40%-kal (egyesek szerint 50%-kal) magasabb árakkal találkozhatunk.

4. Kevés a hely: a turizmus és az ingatlanbefektetések növelték a keresletet, ám hiába a sok érdeklődő, nem lett több telek a szigeteken (bár erősen dolgoznak ezen…), így az árak lőttek az egekbe.

Ez a gazdasági feketeleves bizony könnyen beárnyékolhatja a paradicsomi környezetet, kihívás elé állítva a családokat és az alacsonyabb jövedelmű háztartásokat. Bár vannak kezdeményezések, amiknek célja az állam importált termékektől való függésének csökkentése – mint amilyen a farm-to-table (vagyis a farmtól az asztalig) mozgalom is –, messze még a valódi megoldás.

A hawaii árak a turistától és a kint élőtől is  megkövetelik, hogy mélyen a zsebébe nyúljon. Ám amíg egy turista mindössze a hazafelé tartó gépen morgolódik a kiadásain, addig a Hawaiit otthonuknak nevező embereknek ezek a mindennapjai. Az egymással megosztott tapasztalatokkal, az aktuális akciókkal és egy kis odafigyeléssel azonban sikerülhet a nehézségekből egy kicsit lecsípni.

Ha szeretnél te is felkészült utazó lenni, kövesd a helyiek tippjeit:

• Gondolkodj nagyban, vásárolj nagyban: Irány a Costco és a Sam’s Club nagykereskedelmi áruházak, ahol tagsági díjért cserébe nagyobb mennyiségben, kedvezményes áron vásárolhatsz élelmiszert.
• Nézz be a Ross és a T. J. Maxx boltokba, ahol márkás ruhákat is találhatsz elérhetőbb áron.
• Adj egy esélyt a használtruháknak és -bútoroknak: egy kis türelemmel igazi kincsekre bukkanhatsz a Goodwill boltjaiban. Hibátlan hawaii ing, de még kristálypohár is talált már magyar gazdára.
• Járd körbe a boltokat és figyeld meg, hogy hol és mit érdemes megvenned. Plusz tipp: töltsd le a boltokhoz tartozó appokat a telefonodra és figyeld az akciókat, hiszen jelentős különbségek lehetnek a termékek árait illetően. Don Quijote, Whole Foods, Times, Target, Walmart… az akciós termékek csak rád várnak! Érdemes körbenézned a Foodland és Safeway kínálata között is, hiszen itt is landolhat a kosaradban néhány jó fogás. Egyetlen dologra figyelj: az akciókat csak tagsági kártyával tudod érvényesíteni!
• Elő a kuponokkal: nyomtatott, internetes, mobilappos… a leleményesebbek sokat spórolhatnak velük a nagybevásárláskor.
• Más az ár a polcon és más a pénztárnál: elsőre meglepő lehet, de a polcokon feltűntetett ár nem a végleges, mivel az még nem tartalmazza az adókat, amik a pénztárnál csapódnak hozzá a végösszeghez. Erre mindig figyelj!

Te mit gondolsz a hawaii árakról? Jártál már hasonlóan drága helyen?